Les fantômes existent-ils ?

Le point de vue généralement adopté de nos jours est de considérer que les mystérieux effets physiques attribués historiquement aux fantômes (esprits désincarnés), tels que mouvements d’objets, sons étranges, odeurs énigmatiques, et défaillances des équipements électriques, sont des phénomènes de type poltergeistEnsemble de phénomènes semblant inexplicables, survenant spontanément au sein d'un groupe restreint, et comportant des déplacements inattendus d'objets, des bruits sans cause apparente, des lueurs, des perturbations électriques, etc. Généralement de courte durée, concernant un groupe social restreint, le poltergeist semble souvent se centrer autour d'un adolescent. Contrairement aux hantises, les apparitions y sont rares. (voir ci-dessous). Les apparitions qui surviennent sans être accompagnées d’effets physiques sont par ailleurs considérées soit comme des effets psychologiques normaux (i.e. hallucinations) soit comme une information pouvant être authentiquement perçue grâce à une capacité psiThouless et Wiesner ont introduit en 1942 l’expression "Phénomène psi" (et non "psy"), de la lettre grecque Psi, qui se voulait un terme neutre simplement destiné à désigner le "facteur inconnu" dans les expériences de parapsychologie, en opposition avec les communications sensori-motrices habituelles. On utilise ainsi le terme psi comme signifiant de façon générale une communication anormale avec l’environnement (perceptions extra-sensorielles ou psychokinèse). On utilise fréquemment en parapsychologie les expressions de sujet psi, de perceptions psi et de phénomènes psi..